りんご

リンゴについては雅歌に美しい表現があります。 

「私の愛する方が若者たちの間におられるのは、林の木の中のりんごの木のようです。私はその陰にすわりたいと切に望みました。その実は私の口に甘いのです。」　雅歌2:3　新改訳聖書 

雅歌2:2で、花嫁が自分を「ありふれた野にひっそりと咲く百合」と表現すると、花婿は花嫁を「いばらの中の百合のようです」と美しさを讃えます。すると、花嫁は花婿を「林の中のりんごの木のようです」と讃えて、「わたしはその陰にすわりたい、その実は私の口に甘いのです」と告白します。（雅歌2:1~3） 

箴言には「時宜にかなって語られることばは、銀の彫り物にはめられた金のりんごのようだ」（箴言25:11　新改訳聖書）とあって、りんごは容姿の美しさだけではなく、内面的な美しさを現わすにも使われています。 

聖書の中のりんご

伝説によると、エデンの園でアダムとエバに食べることが禁じられた「木の実」は「りんご」とされるくらい、リンゴはしばしば登場する果樹です。 

しかし、リンゴを意味するヘブライ語「タップ―アハ」は諸説あって、現代のりんごと同じかどうかわかりません。エデンの園の禁じられた「木の実」は必ずしも「りんご」ではないようです。 

聖書の「りんご」が何であったかについて、よく取り上げられるのは「杏子」です。杏子はパレスティナ各地に育生し、無花果と並ぶ重要な果樹です。たわわに実る芳香のある黄金色の実は「銀の彫り物にはめられた金のりんご」と表現されるにふさわしいものがありますね。パレスティナでは今も、杏子を「黄金のりんご」と呼ばれるそうです。 

聖書の「りんご」について、もう一つの説は「まるめろ」です。 

「まるめろ」は「西洋かりん」と呼ばれることがありますが、「かりん」とは別の果樹です。 

「まるめろ」は熟して黄色になると強い芳香を放ちますが生食にはむかず、果実酒や蜂蜜漬けなどにして食べられます。日本では長野県で栽培されています。 

柑橘類で作られるジャムを「マーマレード」と呼びますが、「マーマレード」の語源は「かりん」をあらわすポルトガル語「Marmalade（マルメラーダ）」から来ているそうです。 

聖書の「リンゴ」が何の木であるかはわからないのですが、私が日頃みる「赤いリンゴ」だけではなく、「杏子」や「まるめろ」などのイメージを置いて聖書を読んでみると、みことばに違った味わいを見つけることができるかもしれません。